Карелия – край рек и озёр, поэтому основу карельской кухни составляет, конечно, рыба, преимущественно пресноводная, а так же мясо диких животных (лосятина, оленина, медвежатина)и всевозможные дары лесов (пернатая дичь, ягоды и грибы).
К рыбе, карелы относятся очень уважительно: например, в давние времена карел никогда не позволял себе отодвинуть ногой корзину с рыбой в лодке, если она мешала.
Исконно карельским блюдом была и остается свежая уха, обычно приготовленная из рыбы нескольких видов. Здесь нельзя не упомянуть о Лохикейтто – уха на сливках или молоке – бесподобный вкус!
Для карельского стола характерны различные каши: ячменная, гороховая, овсяная, толокняная, пшенная, гречневая, рисовая, манная. Толокняные каши – изюминка карельской кухни – едят так же и с ягодами.
Из овощей в карельской кухни используется репа, редька, кабачок, капуста и, конечно, картофель, и различный лук. Овощи в карельской кухни, как правило тушат или отваривают. Единственное, что карелы никогда не практиковали – это жарить. В карельском языке нет даже такого слова. Традиционно в карельских деревнях репу, картофель, капусту долго томили в печах, чтобы овощи получались нежными и мягкими.
Каждая деревенская семья в Карелии в большом количестве заготавливает на зиму бруснику и клюкву. Ягоды подают к чаю, их используют в качестве начинки для пирогов, варят кисели, едят с толокном. Сушеную чернику и малину обычно используют в лечебных целях. Самая популярная ягода, которая растёт в Карелии – это морошка. Морошку, как правило, хранят в моченом виде. Эта ягода обладает невероятными полезными свойствами и содержит огромное количество витамина С.
Любимый напиток карел - чай. Во многих карельских семьях чай принято пить с топленым молоком. В качестве "чая" нередко служат сушеные цветы зверобоя, листья и стебли малины, листья брусники, березовые почки.
Сама по себе карельская кухня проста и незамысловата, но есть в ней блюда, ни с чем несравнимого вкуса.